Житие святого Антония написано вскоре после кончины «отца монахов», около 365 г., пользовалось широкой популярностью уже при жизни автора и стало классическим образцом для последующих агиографических памятников. Как современник и ученик, свт. Афанасий описывает все этапы жизни св. Антония и приводит его поучения.

Пять томов "Добротолюбия" составляют золотой фонд православной аскетики. На протяжении столетий монахи и миряне черпают из этой книги сокровища духовного опыта святых подвижников.

В трактате, оказавшем значительное влияние на дальнейшую христианскую традцию, святитель Григорий Нисский рассматривает жизнь ветхозаветного пророка и боговидца, в особенности его восхождение на гору Синай для встречи с Богом, как символ постепенного восхождения человека по пути молитвенной жизни к вершинам созерцания и соединения с Богом.

...Без подвига никто не увенчивается, но и благодать Божия не оставляет того, кто усердно сражается и подвизается. Если же кто, доведя себя до расслабления, поленится раскрыть уста свои и призвать на помощь благодать, то пусть он винит себя, а не благодать, что она не помогает ему…

Послание анонимному адресату «о самом важном» в духовной жизни: «храня сие послание, прочитывай его часто и не расставайся с ним, пока не выучишь наизусть».

55 кратких, внешне и внутренне подобных евангельским, «блаженств» завершаются проникновенным призывам следовать мужеству святых.

Высказав 20 стихов-«блаженств», святой Ефрем затем обращается сперва к читателю-ученику, а затем — молитвенно к Самому Христу.

Сочинение в ста миниатюрных главах об основах духовной жизни.

Книга «Душеполезные поучения и послания» была написана для монахов, но во все времена её читали все, кто стремился исполнить заповеди Спасителя.

«Лествица», то есть Лестница — одна из основных книг по христианской антропологии, аккумулирующая духовный опыт Православия. Сочинение разделено на 30 ступеней духовного восхождения человека к Богу.