«Три слова против порицающих иконы» написаны в 730 году немедленно после запрещения икон императором Львом III Исавром. Иконоборцы отрицали иконы на основании ветхозаветного запрета и смешивали иконопочитание с идолослужением. Прп. Иоанн, говоря о том, что изображение Бога возможно и необходимо после Воплощения Христа, второй Ипостаси Троицы, раскрывает понятия образа и первообраза и показывает, что суть поклонения иконам противоположна языческому поклонению идолам.